Associação Nossa Senhora Consoladora dos Aflitos  

 

No século XIX, as pessoas cegas, em especial as mulheres, enfrentavam uma forte vulnerabilidade a abusos, marginalização e miséria. Foi neste contexto que um grupo de senhoras, liderado pela 3.ª Condessa de Rio Maior, fundou em 1848 a Associação Nossa Senhora Consoladora dos Aflitos (ANSCA). A ideia, inovadora para a época, consistia em acolher quem se encontrava em maior desprotecção. Em 1877, o Convento dos Cardaes foi cedido a esta obra social e o cuidado das pessoas acolhidas ficou a cargo das Irmãs Dominicanas.

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Actualmente, a Associação Nossa Senhora Consoladora dos Aflitos é uma Instituição Particular de Solidariedade Social que continua a prestar apoio a pessoas cegas e a outras mulheres com necessidades especiais. No Convento dos Cardaes reside uma comunidade de Irmãs Dominicanas que acompanha, a tempo inteiro, 35 utentes com necessidades especiais, contando com o apoio de técnicas, auxiliares e voluntariado externo em diversas actividades. A Associação é ainda responsável pela administração, conservação do património e dinamização cultural do Convento dos Cardaes.